Ilha de Ré: a bela amada

Junto à costa de La Rochelle (Charente-Maritime), a Ilha de Ré (12.000 habitantes), com os seus 30 Km de terras estreitas e planas (na maré baixa, a sua superfície terrestre praticamente duplica), é a mais visitada das ilhas de Charente. Nos anos 60, muitos artistas, escritores e pintores, seduzidos pela beleza do local, compraram antigas casas de salineiros e pescadores. Foi então que a ilha, cuja economia estava em declarada decadência, começou a tornar-se moda. As aldeias, no entanto, souberam conservar a sua originalidade, com casas brancas, janelas verdes e ruelas repletas de malvas que capturam a luz forte da tarde. No norte da Ilha, o "Fier d’Ars-en-Ré", um vasto espaço entremeado de salinas, abriga todo tipo de aves pernaltas e de aves rapinas. Embora a idade do ouro e do sal faça parte do passado, uma nova geração de salineiros reaqueceu a economia da ilha, produzindo um sal que, dizem, possui o perfume exótico de violeta. Além disso, o Conservatório do Litoral tem promovido actividades marinhas, tais como, cultura de ostras, salinas e pesca. Jangadas, pás de salineiros, cativeiros de ostras e o perfume da vegetação dão à Ilha de Ré uma poesia inigualável. A costa ensolarada e o mar protegido das tempestades atraem todos os anos cada vez mais turistas e amantes da vela.